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进入12月份,西线法军总司令之争渐渐变得没有悬念。
尼维勒和贝当已经近乎身败名裂,有那么一两家报纸还在宣传尼维勒和贝当的战绩,但是已经淹没在更多的批评声音之中。
在野的反对党中,有部分激进社会党的议员正在蠢蠢欲动,他们试图通过这件事兴风作浪,打击正在执政的共和社会党。
霞飞的副手得卡斯特劳被调往陆军部,负责瑞士方面的战争。
瑞士方面根本就没有战争,瑞士是中立国。
福煦成了法军总司令的唯一候选人,只等霞飞离任,福煦就会走马上任。
在这个过程中,秦致远功劳卓著。秦致远前后一共花了近5万法郎,用来买通媒体记者。这些钱花的值,整整一个月,关于福煦的消息连篇累牍的出现在报纸头条,福煦过往的每一个战绩都被记者们拿出来吹嘘,甚至就连福煦性格保守的那一面,都被美化成了老成稳重。
福煦简直成了法国的军神。
这一切,秦致远只负责制定计划,并不是具体执行者。福煦身为北方集团军群司令,他的周围也有一批支持者,这些人都是他的故旧、朋友、甚至是幕僚。
他们将会在福煦成为法军总司令之后获得各自的利益,这就是法国版的:一人得道鸡犬升天。
秦致远这段时间一直都待在军营里,主持第一旅的扩编工作,以及招待来自国内的参观团。
没错,北洋政府又派了一个参观团,这次的规格更高,由前任山东督军秦云鹏率领。
赴欧华工是以山东人为主,秦云鹏是前任山东督军,算是山东人的父母官,和华工们想必可以很好的交流。
此时的秦云鹏,正是而立壮年,他在今年初袁世凯称帝时,因为反对帝制而被免职。袁世凯死后,秦云鹏还没有来得及安排职位,但他不甘心无所事事,于是请求远赴欧洲,观摩正在进行的第一次世界大战。
在秦致远看来,秦云鹏的到来还有另一层含义。因为秦致远的出现,北洋政府事实上已经参与了第一次世界大战,现在再妄想中立已经绝无可能,既然如此,北洋政府肯定会想办法把军权掌握在自己手里,这样才符合那些老狐狸们一贯的行事风格。
对此,秦致远倒是无可无不可。这里不是远东,而是欧洲,在国内的关系人脉没有任何意义,秦致远已经有了福煦作为后盾,可以说是占尽先机,北洋政府哪怕是派总统黎元洪亲自过来,也无法动摇秦致远在福煦心中的地位。
气定神闲之下,秦致远一方面有礼有节的招待秦云鹏等人,一方面亲自主持第一旅的扩编。
扩编之后的第一旅,拥有两个步兵团和一个炮兵团,步兵团使用三三编制,每个团拥有近两千名步兵,炮兵团则在原有“75小姐”的基础上,增加了12们155毫米口径重炮,组成了一个实力强大的炮兵团。
郑大力手下的炮兵们还没有完全掌握炮兵技术,因此秦致远通过福煦挽留了之前负责训练工作的法军中尉第纳尔,将他的军衔提升为上尉,留在第一旅继续教习炮兵。
除了一线部队,第一旅还拥有一个运输营、一个医务营、一个工兵营、以及一个特务营。所有的兵力加起来逼近万人,远远超出一个旅的实力,比法国的一个师也不遑多让。
秦致远有危机感,在卡皮军营旁边又成立了一个训练营,现在有超过5000名华人正在训练营中训练,担任教官的除了法国人,还有一部分在之前的战争中伤残的华人。这个训练营还在不断的扩大,估计年后就会有第一批士兵离开训练营,加入秦致远麾下的第一旅,到时候说不定第一旅又要扩编。
虽然已经快到年底,但惠民公司并没有停止输送华工,最近一段时间,几个每隔一天就会有一艘邮轮抵达马赛。黄富贵领着十几个人在马赛设立了办事处,华工们一上岸,就会和黄富贵签订一份新的合同。
这份合同和华工们之前签订的合同并不冲突,只是把华工的安置权委托给了外籍军团第一旅,秦致远为此聘请了一个律师团,专门用来和对此表示不满的英国人打嘴炮。
当初签合同的时候,英国人和法国人并没有重视,合同中的漏洞很大。秦致远聘请的律师们没费多大功夫,就找出十余处漏洞,然后由巴黎地方法院判定华工们之前签订的合同不合法,以后均已华工们和第一旅签订的合同为准。现在的第一旅,直接和惠民公司合作,华工们已经不再和法国人或者英国人签合同,而是直接和第一旅签合同,秦致远从法理上拿到了华工们的代理权。
巴黎地方法院如此配合,老雷诺出力甚大,为此,秦致远和老雷诺的合作再次升级,只要老雷诺需要人手,秦致远将会无条件提供,哪怕是从军队中抽人出来,秦致远也会满足老雷诺的要求。
当然,老雷诺还是要支付薪水的。
每一批华工们刚刚抵达马赛的时候,黄富贵就会根据华工的意愿进行分配。想参军的当然是第一等待遇,拥有最高的薪水、最好的待遇、最多的休假。想加入工厂的是第二等,他们的薪水和待遇比军人稍低,同时又比之前签订的合同稍高。
结果是皆大欢喜。
英国人对此非常不满,相对于印度人和黑人,华人的劳动效率更高,更加便于管理,更具有性价比。但是相对于法国人,英国人对于华工最为苛刻,他们甚至不拿华工当人看,而是把华工当作囚犯一样实施军事管理。这是英国人的一贯做法,也不仅是对华工,在对待印度藉劳工,以及黑人劳工时,英国人的做法都一样。
因为法国人善待华工,英国人甚至为此抱怨,他们抱怨法国人善待华工的行为,影响了他们对于华工的管理。
真是无耻之尤!
现在的美国还没有成为世界老大,英国人是世界一哥,秦致远打算和英国人耗上了。
起码在美国人崛起之前是这样。
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