水手们那是真卖力,轮流踩踏船底的水轮。舵手掌控方向,小船速度不是一般的快,一天行进三百多里。这速度赶上自行车了,平均一个小时二十多里地。
到了傍晚,水手们累的够呛,双腿发酸。
石秀安排:“兄弟们下去一半去港口客栈休息,我们另外补充三十名水手,咱们得尽快赶去健康府。”
水手们一听急眼了:“石镖头,别啊。我们能行,我们都是石碣村的,大壮兄弟也是我们兄弟,我们能坚持。”
“好吧,也不用太着急。明天再请二十人,半个时辰一换班,这样大家都不至于太累。”
码头上有强壮的水手,都是按天付费的。石秀给的是最高价,一天四十文,请了二十名壮汉,加上现在的五十人,一共七十人。小船只需二十人就能踩踏的飞快,给了其他的水手充分休息的时间。
且不提石秀去健康府请安道全,单说晁盖在镖局看望了大壮。
大壮的情况还是可以的,按照东平府名医的安排,躺在床上不许乱动,也服用了一些解毒的伤药,但是效果不佳。
床边,晁盖看着大壮:“大壮放心吧,我已经安排石秀快船去请名医了给你解毒了,过不了多久就会好起来了。”
大壮激动的流下了泪水:“小人贱命一条,能为庄主而死那是小人的荣幸,哥哥不必伤心。”
旁边刘唐笑道:“你小子别想偷懒,会好起来了,大舅还得你跟随,别人不知道他的习惯。”
晁盖安慰大壮:“十天之内不会有危险的,相信顶多七八天就能把安道全请来了,不要说话了,你好好休息吧。”
晁盖、刘唐出了镖局,来到一家客栈,阮小七早已经在这里等候了。
“哥哥来了。”
“来了,怎么样,有头绪了吗?”
阮小七无奈的摇摇头:“没有头绪,这次可是个大考验,普通人根本无法完成。时迁兄弟自告奋勇,今晚去调查。”
晁盖百思不得其解,仇人可是很多的,但是有能力请这么厉害的刺客的不多。
一个是扬州盐商李家,有财力,有人力,请个死士不难,但是上次他请的刺客都失败了,不会再请刺客。第二个那就董平了,他也是重要的怀疑目标,其他人的暂时没想出来。
晁盖若有所思:“让时迁兄弟小心为上,能办成则办成,办不成就算了。我们又不是查案,但凡敌人都要连根铲除,只是时间问题。”
“好的,我明白哥哥的意思了。”
刘唐带人也开始行动起来,阮小七那是耳朵眼睛,刘唐这是手脚。双方协作,一起行动,效率还是很强的。
三天后侦察出来了个大概结果,那个箭手是江湖有名的穿云箭,是个毫无原则收钱办事的人。五天前这人出现在城西客栈,有人见到董平副将也曾经去过客栈。
调查到这里就已经足够了,因为晁盖不是查案,不需要什么证据,既然是威胁,那肯定要铲除,只是需要一个机会和时间而已。
腊月邻近,年味渐渐的浓了。
东平城北山区又新开了三个流民村,十余里的地方建造了三个村落,一千多套地窨子。
从表面看是低矮的草房,但是里面还不错,修的有简易的壁炉、火炕,能烧火做饭,但是需要小心谨慎,严防火灾和毒烟熏死人。
这天一大早,晁盖陪同程婉一行数十人来到了其中一个流民村。
壮丁和妇女们都山上干活了,要么垦荒要么开采石材。
村里只有老人和孩子,一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦的。
村口架起大铁锅,喷香的小米粥熬起来了。
马车上是粗布的衣服,这种衣服类似于船帆,布很厚实,保暖不错,最主要的是坚固。另外还有一些羊皮的棉鞋,主要是发给孩子们的。
焦挺带领数十名亲兵,维持秩序,上百的老人、孩子过来吃粥、领取衣服。
程婉儿见晁盖的护卫太凶了就给晁盖提议:“夫君,这些人好可怜啊,你的人还凶他们,让他们撤了吧,我带着丫鬟发放。”
晁盖心说这丫头哪里了解是这世道,没有霹雳手段,就不能行菩萨心肠。
“好,我就在旁边看着。”
刚开始进行的还是很顺利的,老人们吃粥、领取衣服。
但是后来一个七八岁的小男孩领取了一件厚衣服,一双羊皮的鞋子,刚走出百十米,就被另外一个十几岁的大男孩一脚踢翻,抢走了衣服,抢走了鞋子。
程婉过来怒斥:“你是谁家的孩子,怎么抢别人的衣服鞋子,你自己过来领不行吗?”
“就是你们这些为富不仁的大户人家,收光了我们的粮食,抢走了我们的土地,我家才成为了流民。成为流民就要抢,不抢就只能冻死。”
啪的一棍抽过去,掀翻了这个孩子。
原来是晁盖过了,手里拿着个白蜡杆的棍子。
冷冰冰的眼睛看了他一眼:“衣服鞋子还给他,并且道歉。”
这孩子感觉到了晁盖的死亡凝视,丝毫没有反抗,连忙把衣服鞋子还给小孩,跪在晁盖跟前。
“大人饶命,我错了。”
“你说的也没错,的确是有人抢走了你们的土地,你们的粮食。但是不是我们,更不是这个比你还需要关爱的孩子。从大家安顿在这里的那一刻起,大家已经不再是流民了,大家都是村民。”
周边流民听了非常的感动:“真的嘛,我们能安顿下来吗?”
晁盖郑重的点点头:“能,东平府、济州府安顿了有几十个流民村落了。这个世界不能只有恨,我们需要更多的爱才可以。大家抱团取暖,相互帮助,而不是相互抢夺。”
小伙子左右扇自己的脸:“我明白了,我真的错了。我抢了自己村子里的人。”
“错了就得付出代价,抢夺者劳役三个月,我就不把你交给官府了,送到矿山伙房打杂吧,帮厨房做饭烧火。若是干的好,既往不咎,若是干的不好,关进大牢。”
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