朱慈烺此次出征的目的是救援锦州,最直截了当的办法当然是将围困锦州的清军彻底击溃,可皇太极在吃了败仗后,明显开始步多尔衮、多铎的后尘,选择了避而不战。
对于龟缩起来的清军,朱慈烺毫无办法,只能退而求其次:将足够的粮草运进锦州,这样的话,可以算是最低限度地完成了救援任务。
然而,随着吴三桂部偷运粮草被清军发现,朱慈烺被迫另觅他途。
几天前,朱慈烺想出了从战舰上搬运小炮,埋伏在海岸边伏击龟船的办法,效果不错。在深受鼓舞之余,他进而想到:朝鲜水师受到重创后,郑森的19艘战舰已经暂时没有敌手,再加上清军不敢来犯,水师的强大火力事实上处于闲置状态。在这种情况下,能否将一部分大炮搬到岸上,让它们跟小炮一样,也充分发挥出作用呢?
经过几天的深入思考,这个方案日臻完善,当然不足之处也是有的,最主要的问题是耗资巨大,而朝廷现在很缺钱。
虽然前段时间通过发行国债,朝廷筹集了不少银两,但一个多月的仗打下来,不说置办粮草的花费,光是答应给每个阵亡将士发放的抚恤金,加起来都是一个庞大的数字。
他不得不替朝廷控制一下军费,这导致他没法下定决心。
如今,暗中运送粮草的大门已被彻底堵上,是时候采取公开运送的办法了,即使代价不菲,也是无可奈何的事。
朱慈烺对大家讲了他的方案,众将都听呆了。
马科感叹:“大帅,要是按你的这个办法去做,那可真是花钱如流水了。”
朱慈烺点点头:“是啊,可是除此之外,你们还有别的办法吗?”
马科摇摇头:“连大帅这么聪明的脑袋,都只能想出这么个办法,我们就更不用说了,肯定不可能有什么妙招。”
吴三桂看了看周围:“大帅,但凡有别的办法,我们肯定早就跟你说了,何必拖到今天?只要朝廷同意你这么做,我们当然没有意见。”
见无人提出异议,朱慈烺下定了决心:“既然如此,那就这么办吧。钱的问题你们不用担心,皇上曾经在朝堂上当着文武百官的面亲口说过:只要能打赢这场战争,朝廷没有什么舍不得的。”
众将听罢更加放心了:皇上已经把话说得这么清楚,那就更没什么好犹豫的了。虽然会多花很多钱,但能够少死人,还能尽快完成救援锦州的任务,这样的好事求之不得,没有谁会反对。
商议已定,朱慈烺写好一份奏折,让甘辉带上,乘一艘战舰南下赶往天津。
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此时在清军大帐,皇太极收到奏报,得知吴三桂派去偷运粮草的人马已被消灭,很是高兴。
多铎忍不住问道:“皇上,我们已经在这里待了好几天,一直在派出探马,却从未发现明军偷运粮草的事,你是怎么知道的?”
皇太极呵呵一笑:“我也不瞒你们,是我那个眼线昨天送来的情报。”
“皇上的眼线真是神通广大啊。”多铎称赞道,这时他想起自己安插到明军那边的赵良峰,已经好些天音讯全无,很可能已被明军干掉了,真是令人沮丧。
同样是派出内应,皇上能不断收到有价值的情报,他却被赵良峰给带到了沟里,浪石坪一战损失不小。不得不承认,在这方面他跟皇上的差距确实挺大的。
然而,皇太极也有遗憾:“我的眼线还告诉我一个消息:几天前,明军水师连夜从战舰上搬走很多小炮,在岸边埋伏起来,他当时就已经发现了,可是没法及时通知我。直到昨天,他才得到机会,将这件事连同明军偷运粮草的情报,一起向我报告,可惜已经晚了。”
多尔衮听罢很惊讶:“这么说,如果我们当时不要急于发动进攻,而是等过几天再说,就有可能避免那天的重大损失?”
皇太极点点头:“是的,此事我确实有点操之过急,那天我一心想着,不能让朱慈烺有喘息之机,必须将敌人一举铲除,没想到被朱慈烺反杀,吃了大亏。”
其实这次伤亡的全都是多尔衮、多铎的部下,这哥俩的实力受损严重,这也意味着,他们以后在皇太极面前叫板的筹码大为减少,因此两人都对皇太极意见很大,只是憋在心里没有说出来而已。
如果皇太极仍旧像起初那样严厉斥责他们,肯定会激化矛盾。然而皇太极今天却坦率地承认了自己的失误,这样反而堵住了多尔衮、多铎的嘴,让这哥俩没法指责他。
多尔衮只好大度地表示:“这事不能怪皇上,换做我和多铎,当时肯定也会这么想。”
“是啊,要是我,肯定也不想夜长梦多,当然是一鼓作气灭掉朱慈烺为上。”多铎在表示赞同之余,提了一个问题:“皇上,假如,我是说假如,你当时没有下令第二天发动进攻,而是让我们休整几天,然后你收到眼线的情报,知道了朱慈烺的对策,你会怎么拆解他这一招?”
多尔衮没好气地说:“事情已经过去了,你问皇上这个问题,还有什么实际意义呢?”
多铎回答:“虽然于事无补,但皇上的胆识远高于我们俩,跟着他学一手也是好的嘛。”
多铎这么说,其实有两层意思:首先当然是借机恭维一下皇太极;其次则是给皇太极出难题:如果皇太极答不出来,那么看着皇上尴尬的神情,他可以舒一口胸中淤积的闷气。如果皇太极答出来了,那一定是非常精妙的战法,他可以跟着长点见识,也不是坏事。
对于多铎的这点小心思,皇太极自然心知肚明:这家伙表面上说是虚心学习,暗地里还不是要把我架在火上烤:朱慈烺的计划是那么容易应对的吗?好在我真的考虑过这个问题,已经有了答案,要不然这次怕是要让你看笑话了。
皇太极胸有成竹,不慌不忙地回答道:“如果是今天让你们发动进攻,我肯定有把握取胜。办法很简单:龟船不要靠近海岸边,而是追着明军水师的战舰,跟它们一直缠斗下去,只要让那些战舰无法顺顺当当地朝岸上开炮,就达到了目的。接下来,济尔哈朗就能毫无悬念地取得最终胜利了。”
此话一出,多尔衮、多铎都瞪大了双眼:我的天!这个办法确实行得通,朱慈烺对于龟船的破解之道,硬是被皇上给“反破解”了。
这下两人懊恼不已:看来“欲速则不达”一语真是没说错,如果推迟到今天发动进攻,朱慈烺只怕在劫难逃。不得不说,这小子运气真是好,几次都被他从悬崖边逃脱了,莫非他是受到了老天护佑?
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