这样的城市规划相对于这个时候来说是有些超前的,宋懿兰有些好奇,“那生意好么?”
“老实说,刚开始的时候,生意并不好。”高辰前两年也来过扬州,当时为了办事,办完事就离开了,这边也只是路过了一回。那时饮食街才刚刚迁过来,房屋都是新建的,比起许多街市倒是干净整洁,只是没什么烟火气,刚建起来的街市,专门来吃饭的人不多,若是宴请亲友,来这边又太远了,所以看上去颇有些冷清的感觉。
说话间,两人已经走进了饮食街,街市并不长,各色的店铺都沿街分布,除了规模较大的酒楼之外,也有小些的店面和街边摆的小摊贩,虽不是饭点,也十分热闹的模样。宋懿兰听着高辰简单的解说,再看眼前的模样,早些时候大约确实是不热闹的,但经过了这两年的发展,渐渐地也繁华起来。
街边有个不大的小摊的,一名二十出头的妇人盘着发髻,头上簪了一朵月季花,热火朝天的挥舞着锅铲,油烟飞溅,不可名状的臭味飘出来,一个粗犷的声音便大声吆喝:“臭豆腐、闻着臭吃着香的臭豆腐,不臭不要钱!”
“……”宋懿兰倒不排斥臭豆腐,但高辰就不同了,正要跟宋懿兰介绍的旁边百年老店的话卡在口中,手下意识地抓紧了宋懿兰,道:“这味儿也太大了,我们快些走!”
“……”宋懿兰忍住笑,跟着高辰往前走,一回头,只见那小摊旁边高大的惠禾斋里走出个愁眉苦脸的中年男子,走到那妇人面前,苦着脸道:“姑奶奶诶,老爷不是给您买了个铺子吗?怎么又到这里摆摊来了?”
瞧着这个情形,周围的人便都围了过来,宋懿兰也好奇,拽着拼命想逃离的高辰也跟了上去。在人群里,都不用刻意去打听,围观的人就七嘴八舌的将前因后果扒了个大概。
那惠禾斋是扬州有名的百年老店了,做的是点心的生意,招牌上的点心都有十几种,扬州城里的大户人家办宴席总要来订上一份才算体面。而那卖臭豆腐的少妇,则是惠禾斋东家的长女,早年惠禾斋的东家范东来外出走商时遇到危险,幸得永安镖局的东家相救,为此将长女许配给了对方长子。
原本范家和辛家也算门当户对,这门亲事自是两家都满意,谁知天有不测风云,辛老东家意外身亡,永安镖局就被拜把兄弟占去,只留孀妻弱子凭着数十亩良田度日,不能说贫穷,但也并不富裕,这样一来,两家亲事就不匹配了。辛家不愿被人说胡搅蛮缠,上门退回信物,主动退亲,却不想范家大姑娘却不愿背信弃义,坚持嫁入辛家。
这原是一段佳话,范老爷子念着辛家老爷子的情义,本意是好好发嫁了女儿,多给些嫁妆也算全了这一段情义,谁知续娶的继室是个不晓事,借着管家的便利,竟将长女的嫁妆全换成了不值钱的劣等货。范家大姑娘本就是长女,生母在世时也是范家捧在手心的掌上明珠,这种事哪能忍气吞声,新婚第二天发现问题就抬着嫁妆箱子回娘家讨说法去了。
若单单是范家给的嫁妆,这事还不好判,偏偏那继室贪心不足,还动了范大姑娘亲娘留下的东西,这下那继室连着范家一起丢脸。范老爷子原本是心疼女儿的,这般一闹,虽然将该给的都重新补回去了,但也怪女儿大张旗鼓的闹出这一番事情,累得自家丢脸,父女之间就此起了隔阂,瞧着范大姑娘的异母弟弟故意为难范大姑娘和辛家,也并未插手。
就如此,两家的积怨越来越深,范大姑娘出嫁,得的嫁妆不少,但都是金银财物,用了就没了,辛家有良田,但两人成婚了总想多置些家业,可做起来次次都被异母弟弟搅局。事情多了,范大姑娘也不找范老爷子评理,不知从哪里学了做臭豆腐的手艺,就在范家惠禾斋门前租了个摊位,专卖臭豆腐。
宋懿兰听着这些人七嘴八舌的爆料,觉得这个范大姑娘很有想法。这边的摊位是官府弄的,虽然摊位在惠禾斋前面,但出租管理都由官府来做,所以,范大姑娘租了这个摊位,还一次性租了三年,便是相对于他们范家势大,对他们也毫无办法。而卖臭豆腐对旁的店铺或许影响不大,可对于像糕点这种香甜的东西,试想闻着这浓郁的臭味,还有谁会想进去看一看呢?反正高辰原本想带宋懿兰尝尝惠禾斋的点心,现在恨不得直接将宋懿兰扛走。
听到那掌柜的告饶,一副老实人模样的辛大公子一脸客气道:“掌柜的这话太客气了,我们这做点小本生意,哪里用得着那么大店面?放着那么大店面,只怕连租金都赚不来呢!您生意做的大,别为难我们做点小生意的,生活不易,只盼着赚点钱养家糊口罢了。”
那掌柜只觉得头痛万分,心中埋怨夫人和大公子眼皮子浅,老爷说了将店铺给了大姑奶奶,他们偏要阳奉阴违,说是租给大姑奶奶,偏生大姑奶奶本就是为了出口气,否则大姑奶奶有嫁妆,辛家有田产,哪里就到了摆摊做小贩的程度。
正焦灼间,便有人道:“范大公子来了!”
众人顺着声音看去,只见一名十五六岁的少年打着马过来,围着的人群赶忙让开,这范家大公子可是出了名的混账又抠门,若是让他给伤着了,银子不一定能拿到,伤更是实打实的。宋懿兰和高辰站在另一侧,打马过来的范大公子影响不到他们,只是人群往后退,都挤过来,他们这边就越发拥挤了。
高辰微微皱眉,将宋懿兰挡在身侧,随行的暗卫也快速收拢,将两人护在中间。当处于人群中时,暗卫也换了平常的装束,他们善于隐藏,周围的人察觉不到他们的不同,他们却提高了警惕,防止人群中有人对主子不利。
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