一刻钟以后，罗贝尔独自回到了自己的办公室。
他像往常一样踏进了门，两只脚在门口地毯上轻踩几步，然后停了下来——他的位置上已经坐着一个人。
“下午好，秘书长先生。”
一个年轻男子的声音传来，这是典型的青年人声线，他的音域偏高，偶尔低声说话的时候会带上略微压抑的鼻音。
“阿维纳什？”罗贝尔低声喊出这个名字。
软椅吱扭一下转了过来，椅子上的年轻人向罗贝尔挥了挥手。
从血统上，阿维纳什属于十一区。他有着十一区人常见的棕色的皮肤和稍显卷曲的黑发。他眼窝深邃，目光明亮，那双葡萄石一样的浅绿色眼眸，就像他整个人给人的第一印象——温润、清澈。
对此刻见到阿维纳什本人，罗贝尔并不奇怪，是他昨晚亲自给这个年轻人下了最后通牒：如果今天六点以前再不露面，那么此前他与第三区联合政府私下签订的入职协议就直接作废。
“明天下午，这里会有一场发布会。”罗贝尔开门见山，“我们需要你出席并发言——作为谭伊市第一支水银针特遣队的代表，是时候公布我们的计划了。”
“恕难从命，”阿维纳什声音平静，“之前不是早就说好了吗，您什么时候把那个新人带来，我什么时候接手特遣队……我不喜欢和媒体打交道。”
虽然已经不是第一次与阿维纳什交谈，但对方直白到不近人情的态度，依旧激起了罗贝尔的暗恼，他眯起细长的眼睛，“如果我非要你出席不可呢？”
“那我需要第三区议事会的全体亲笔信，”阿维纳什抬起头，“虽然特遣队明面上归属于谭伊……但您还是按章程来办事比较好。”
罗贝尔沿着办公室的边沿在这间宽阔的屋子里慢慢踱步，他的目光几乎没有离开过椅子上的阿维纳什。
“千叶真崎今天来过。”罗贝尔忽然说，“她还提起了你。”
“我知道，我看到她的车了……她都提起了我什么？”
“她问第三区给你开的条件，”罗贝尔顿了顿，目光显得有些怀疑，“她是怎么知道的这件事，阿维纳什？”
阿维纳什轻轻摇头，笑了笑，“说真的，秘书长先生，您要么是低估了 AHgAs 的情报系统，要么是低估了千叶在 AHgAs 内部的影响力……”他抬眸望向罗贝尔，“她知道这些事情，一点都不奇怪。”
“难道，不是我们之中的某人透露给她的吗？”
阿维纳什的脑袋朝肩侧稍稍倾斜，“你怀疑我？”
罗贝尔板着脸，没有回答。阿维纳什此刻有些轻浮的微笑已然激怒了他，但他克制着，只是嘲讽地昂起了下颌。
“我只想知道，你屡次推阻特遣队的任务，究竟是不是和千叶有关？”
“是的。”阿维纳什答道。
“是你主动的，还是她协迫你的？”
“很难回答，秘书长先生，”阿维纳什说道，他目光低垂，长长的睫毛下眼睛半睁半闭。沉默间，他拿起罗贝尔桌上的一支羽毛笔，面无表情地捋着上头松散柔和的羽毛，“您相信命运吗？”
“什么意思？”
“如果您是为了那个修道院来的小姑娘，大可不用如此大动肝火——只要你们真的将她带出了基地，我立刻开始接手特遣队事宜。”
罗贝尔恼火极了，他的眉毛紧紧拧在一起，一字一顿地开口，“说到底，你还是不相信我们能把人带出来——你这种态度，我们到底要怎么合作？”
“一切合作都要建立在分工的基础上，您完成了您的部分，我就会完成我的。”阿维纳什说着，从椅子上起身站了起来，“我今天就是来提醒您，注意边界。”
两人无声地对峙着，随后阿维纳什躬身致意，朝着大门走去。
“等等！”罗贝尔向着阿维纳什的背影大喊，“你刚才说的命运……是什么意思？”
“一个经验之谈罢了。”阿维纳什笑着说，“千叶真崎的命运，就是把所有靠近她的人都拖向不幸，不管是她的朋友，她的爱人，还是她的仇敌。
“这是我送给您的忠告：不要和这样的人为友，但更不要和她为敌。”
阿维纳什没有停下，他拉开门，回过头，“您保重。”
门砰地一声关了起来，罗贝尔独自一人站在自己的办公室中，忽然感到一阵颤栗。
……
……
出院的最后一天清晨，赫斯塔像往常一样静静坐在床上等候护士来查房。
她的伤已经完全康复，以一种她自己都不能理解的速度。
从几天前开始，她的床头就堆满了各种各样的花，大部分花束中都夹带着写着祝福的小卡片，落款的名字赫斯塔一个都不认得。
这些花束接连不断，每天傍晚护士会忙帮清掉一批，第二天又有新的花送来。
门外传来了脚步声，赫斯塔放下书，望着门口。
“简？”医生与护士一起推门进来，“今天感觉还好吗？”
赫斯塔点了点头。
护士微笑着将一叠大小不一的卡片放在赫斯塔的床头，从卡片的材质与花纹来看，它们应该也是夹在花朵中的祝福卡。
“今天寄来的花实在是太多了，根本收不过来。”护士笑着将卡片整理对齐，“恭喜你，明天就要离开基地了。”
“您是说出院？”
医生与护士面面相觑，“……千叶小姐没有和你说吗？基地已经同意了市政厅的要求，会让你回到市民中间去过普通人的生活。前几天发布会都开过了，就等你这边康复出院。”
赫斯塔轻轻“哦”了一声，千叶确实没有和她讲过。
不过既然千叶小姐没有讲，那就说明这件事情不重要。
这一天，她像往常一样接受了医生的问询和检查，而后安静地坐在床上等待着。
时钟的指针慢慢从七指向九，病房外终于再一次传来叩门声。
赫斯塔抬起头，“请进。”
年轻的护士探进半个身子，“赫斯塔，你有个朋友来找你，他说是你要他这个时候来……有这回事吗？”
“有的。”赫斯塔点头。
护士嘴角微沉，“现在可不是医院的探访时间哦，下不为例，好吗？”
赫斯塔微笑，“谢谢您。”
护士也笑了，“他在护士台。”
护士离开后，赫斯塔换了身衣服——那是千叶留给她的一件麂皮夹克，衣服的后摆宽松垂落，挡住了赫斯塔别在后腰的两支手枪。
她向护士台走去，道路尽头，肖恩已经等在了那里。
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