李世忠躺在病榻上，心中思绪万千，幕僚孙烈臣，堂弟腾骧左卫指挥使李世英，表弟副元帅郭侃，副将袁亨，等一众亲信，包括二子李昭信围在大帐里。
回过神来，看着众人笑道：“我怕是不成了。”
众人听到这一声有气无力言语，眼泪不禁潸然而下。
英雄迟暮，老于病榻之时，总是让人很难接受。
郭侃看着表兄李世忠的模样，非常诧异的问向李昭信：“二郎，怎么回事，前几日还...”
李昭信哽咽道：“前几日是在硬撑着了...”
郭侃这才明白过来这几日为什么没有集合众人议事。
李世忠艰难的抬起手摆了摆，“不要说这些了，我时日无多了，也不知道还能活多久，和州战报你们都应该知道了...武安侯和定南侯大获全胜，消息一传出叛军必定动荡不安...”
“咳咳咳...”
“本来这是大好机会，我却坚持不住了...咳咳咳...”
“随后遣人去叛军军大营叫阵，让叛军知道吴逆大败的消息，他们兵无战心薛巨鳞定然会退兵，追击是一定要去追的，但不可追之太过，薛巨鳞用兵之才不在我之下，小心为其所败...”
“若是万一叛军不退，则郭侃你行元帅事，却不可出战，保护好粮道，坚守营垒...等候张副元帅来主持..大局”
“我若死，不可发丧，以免动摇军心...”
“袁将军你带我牙兵巡营，不可懈怠...”
说完军事部署之后，李世忠一摆手，让众将离去，只留下二子李昭信，四弟李世英，还有跟随他多年的幕僚孙烈臣。
“烈臣，我说你写，替我代笔，我要给陛下上表...”
李昭信一听，想要说什么却最终咽下去了，搬来一张桌子床榻边上。
“臣世忠言：...江南之乱，已历数月，臣身为大元帅，东京留守，却失建邺，此臣之罪也...臣以为平江南在于人心，征伐其次也...”
孙烈臣一边写，一边心中暗惊，这是遗表啊...
李世忠口述的奏表中先是请罪，在是上平江南的方略。最后是感念无法在当面见君...
说完之后，孙烈臣退了出去，只剩下兄弟子侄，李世英、李昭信、李昭义几个李家人。
“可惜啊，见不到你阿娘和你兄长了，呵呵呵...”
“建邺...”
临终最后一言是，给他的次子李昭信。“二郎，他日你随大军再入建邺之时，可在城门上撒一杯酒...”
摇曳的烛火，最终没顶的过狂风骤雨。宣嘉十八年九月中，卫国公李世忠病逝于军中。
副元帅郭侃遵起遗命，连着几日都让大军出门挑战，并宣扬敌军战败之事。
两日后，薛巨鳞率大军徐徐而退。
郭侃命第五崇义、曹国忠两部配合追击，与薛巨鳞亲自率领的殿后的大军一万人血战半日。
官军的骑军和步军相互配合，薛巨鳞率领八千步军当道结寨。
双方一照面，便在狭窄的战场上进入最残酷的肉搏战。
两军都是各自一方的精锐，平素放到最后关头才会扔上去做胜负手那种，现在直接一开战就开始了消耗。
曹国忠所部横野军，是楚王襄州都督府治下的精锐战兵，常见坐镇荆楚，镇压蛮族，之诸如今江南诸军军之中难得的精锐。
这也是为什么李世忠和郭侃，都会让曹国忠作为先锋前部的原因。
横野军前军都虞侯田兴宗率领本部精锐的重甲步卒，全都手持重斧长枪，直冲南军本部。
南军对上这支重步的同样是精锐，是大都督薛巨鳞的亲卫牙兵，也都是身披重甲，手中武器也是以长枪大斧为主，由其侄子薛长庆率领。
两军正面相交，枪刺斧砍，杀的血肉横飞。
而后第五崇义开始用骑兵袭扰南军侧翼，但薛巨鳞早有准备，他手下的两千弩手是南军仅有的弩手，这时候就发挥了作用，利用强弩跟骑军对射，一时间竟然没有让北军的骑兵占到便宜。
最后弩箭射空了之后，南军的阵型也没有出现纰漏，骑兵也没有找到冲阵的突破口。
双方厮杀了半日，彼此都是伤亡惨重，最后只能各自罢兵。
而让曹国忠和第五崇义没有料到的是，等他们率部回营，收到的军令居然不是休息一番在行追击，而是明日撤兵。
曹国忠看着郭侃诧异道：“郭副元帅，这真是大元帅的军令？”
这时候谁都明白，今日追击没有什么战果是因为叛军还有一口气，想要击败叛军就是需要现在趁着这个机会把这口气给他打散了。
“这正是大元帅的军令。”
“我要见大元帅。”
“不行。大元帅偶感风寒，不见外客。这事情李二郎和孙军师都可以作证。”
曹国忠听过看下李昭信和孙烈臣，看到二人都跟他点头，也是只能相信郭侃说的不会错。
而没有等来北军追击的南军却有些意外。
夜晚，薛巨鳞身穿甲胄，在巡视过军营之后回到了自己的军帐，听到了斥候回报之后却觉得有些奇怪。
“奇怪，官军今日居然没来追击？反而是拔营后撤了？”
军帐之中，有都督刘台卿，都虞侯徐成，陈矫，侄子薛长庆，兄弟薛巨业、薛巨成，长子薛长丰，等一干亲信。
“昨日一战，我们也把官军打的损失不小，也许官军畏战了？”侄子薛长庆试言道。
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