宋城的清江马场在宋城东南，群山缓拱，一水环绕。河水是为汴水，与通济渠并行南下，源头是在荥阳大周山洛口。
河水清澄，微风吹来，水面波纹涌卷，宛若浮花晴空曼舞。两岸风景如画，风光秀丽，落叶随风摇曳，天上流霞由红变金，再过片刻，红彤彤的日头跳出来，洒下万道金芒在水面，粼粼泛光，煞是好看。
天色尚早，鸟儿才欢快的叫起来，山中却已经行出了十数骑来，或矫健，或娇艳，却都是脸上有些无奈和凝重。众人渡过汴水，绕过城郭向离距离这里十数里的官渡进发。
人虽表情凝重，马行的却是疾快，十数里的道路不算太远，众人不到半个时辰就已经赶到，人在渡口，都是齐齐的望着运河上游，只见到河面开阔，船只虽有往来，想见的大船却是不见。
“大哥，我就说来的早了。”一马上的壮汉望着一个年过半百的老者道。
大汉孔武有力，鼻直口阔，一看就是心直口快之辈。
被他叫做大哥的老者浓眉直鼻，脸型颇为俊朗，看起来也曾英俊过，只是如今岁月虽是无痕，却把痕迹都刻画在了他的眉心之上。他眉心川字纹深陷紧锁，鬓角星点的华发都是彰显苍老。
“来的早总比晚到的好。”老者喃喃自语，只是望着江面，突然叹息一声，“大家都耐心点，再等等。”
“爹，这个太仆少卿好大的架子。”老者身边的马儿上端坐一个年轻人，英姿勃发，神采飞扬，用手勒着马缰，却是伸足轻踢马腹，马不安静，人也一样的有些不耐。
“子建，莫要乱说，小心隔墙有耳。”老者皱眉道，四下张望眼，很是谨慎。
“大哥，你也太小心了些。”壮汉摇头道：“这里鬼影都没有一个，都是马场的人，又有哪个会乱说？我倒觉得子建说的不差，这个太仆少卿实在是太大的架子。你说我们现在都是等了第四天了吧？说他在雍丘的时候，驿站的公文就到了宋城，转到了我们清江马场，按理说三天前这个太仆少卿就应该到了宋城，我们大张旗鼓的去迎接，结果等了一天都是不见。到现在每天都是出动十数个人来迎接，难道我们除了迎接他不用做别的事情了吗？他要是心血来潮突然回转，也不通知声，若是一年不到，我们难道就要接一年？现在已经是第四天，就算乌龟爬也要爬到宋城了，更不要说是坐船顺流而下，可我看呀，今天又是白等了。”
老者对儿子可以训斥，对于兄弟的态度明显好了很多，“万水，话不能这么说，想来萧大人公务繁忙也是说不定的。这一路并不太平，行的慢些也是有情可原。你们有不满，对我发发牢骚也就是了，到时候萧大人来了，这些可是万万不能提起。”
“不能提起不能提起，”子建挥鞭空中击去，响声清脆，“爹，我们在这儿辛苦等候，我只怕这个大人还在倚红偎翠的逍遥快活……”
“子建，就你的牢骚最多。”旁边一女人低声训斥道：“人为刀俎，我为鱼肉，爹爹也是为了牧场大局着想而已，你要是爹爹，你能如何，不接了，回去睡大觉吗？”
“姐姐，我？”子建噎声不语，有了忿然之色，却不是针对姐姐，而是对那个还不知道身在何处的太仆少卿萧大人。
姐姐的美丽有如汴河之水，别有风姿。她肤色胜雪，眉黛凝翠，瓜子脸，双眸水灵灵的一转，颇为灵动。
“听说这个太仆少卿好逸恶劳，最讲奢侈，因为这点很对圣上的脾气，才能成为圣上身边的红人，所以才能挤掉原先的太仆少卿，坐到如今的位置。”姐姐批评完弟弟后，开始对从未见面的太仆少卿进行认为是很客观的评价。女人双眉微皱，显然对要迎接的人也是不喜。她一皱眉，风中俏生生的惹人怜爱。
众人都是倾听，对于此女倒很重视，就算子建都是安静下来。
姐姐接着道：“圣上选人我们都是不好多说什么，可能够取代宇文化及的人，我想应该是更难应对。爹，叔叔和子建他们有牢骚很正常，当然你老担忧也是应该。京都来人说，庐陵马场的马行空和这个太仆少卿认识一场，喝过酒的，没有想到带了马儿去东都，还是被他百般刁难，后来听说马行空是走了太仆少卿准老丈人袁岚的关系，这才放的行，不然他就是找借口不收庐陵马场的马匹，马行空也是无可奈何。”
“姐姐你怎么这么清楚？”子建不解问道。
“你姐姐为了牧场竭尽心力，哪里像你，成天使刀弄棒的！”老者语重心长的望着儿子道：“子建，你要是……”
“我要是能有姐姐的一半努力，你就放心把牧场交给我了，是吧？”子建笑着摇头，“爹，你说的不累，我听的耳朵起了茧子。好在我没有姐姐的一半努力，我也是不想接管这个牧场的。爹，成天和牲畜打交道有什么味道，我要求得功名回来光宗耀祖才好。”
老者气的胡子撅起来，“你这个忤逆子，说的混账话，养马有什么不好，不用勾心斗角……”
“子建。”姐姐低声呵斥道：“你总是喜欢顶撞爹的，太不像话。”
子建嬉皮笑脸道：“姐，我不过是和爹开个玩笑而已，爹，姐，你们都不要生气了，我错了，我留在牧场努力好吧？可姐姐，你方才说了那么多，你到底想说什么？马行空还有个袁岚做沟通，你不是想说，你也准备为了牧场的发展，牺牲一把，用美色来讨好这个太仆少卿吧？”
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