最近一次徐辛夷的来访，朱尧媖的快乐却没有像以前那样持久，因为她所崇拜的表姐已经嫁人了，夫婿仅仅是个“粗鄙不文”的锦衣武官，如此英姿飒爽、霁月光风的表姐，竟然还屈居平妻！
“那个叫做秦林的武官，一定是个很凶恶、毒辣的家伙吧，”长公主这样想着，她曾经从宫女口中听说很多可怕的传说——东厂、锦衣卫虽是维护皇权和朝廷统治的特务机关，普通小宫女小太监却没有这么崇高的认识，于是她听到的故事就充满了令人不寒而栗的恐怖。
所以年轻的长公主甚至认为秦林多半用了什么见不得人的手段，才逼迫表姐不得不嫁给他做平妻，偏偏徐辛夷被她追问时又红着脸儿语焉不详，越发增加了这种猜疑的可能性。
在为表姐的命运而哀叹的同时，不幸也降临到朱尧媖自己头上。
枯燥无聊的深宫之中，整天面对单调的禇红色高墙，所居院落连花草树木都见不到几株，又得不到母亲和兄长的关怀，长公主的出境就像一个养尊处优的囚犯。
幸好，还有琴棋书画可以排遣寂寞的生活，朱尧媖寄情于此间，取得了相当高妙的造诣，并且有四件珍宝陪伴：
一架宋代古琴，叫做“海月清辉”，音质细腻温婉、清越动人，为世间不可多得的名琴；
两篓用羊脂白玉和墨玉雕琢的围棋，一张檀香木镶象牙的棋秤，是当年宋徽宗与李师师对弈之物；
四幅字帖，是江南四大才子祝允明、唐伯虎、文徵明和徐祯卿各自所作的吟桃花诗；
一幅黄公望的《富春山居图》，画着江南富春江一带秋初景色，丘陵起伏，峰回路转，江流沃土，沙町平畴。云烟掩映村舍，水波出没鱼舟。
身在北地皇宫之中的朱尧媖，对风流潇洒的才子充满了各种幻想，在她寂寞的心中，梦想着未来的驸马就像祝允明、唐伯虎一样，是个风度翩翩、满腹锦绣文章的青年才俊，带着她离开这枯燥冰冷的深宫，在开满桃花的江南，对坐弈棋，弹琴赋诗……
当然，这只能是一个永远无法实现的梦想，因为大明朝的公主即使出嫁之后，每月也只在京师的公主府待上几天，和驸马有过短暂的团聚，就又要回到宫中居处，夫妻间连长相厮守都无从谈起，想去莺飞草长的江南，只能在梦中罢了。
但是现在，可怜的长公主连做梦的权利都被剥夺了，昨天冯保派了几名太监过来，说内外库银钱短缺，母后和皇兄下令搜求宫中字画文玩出售，所以要将她的琴棋诗画四样珍宝通通拿走！
朱尧媖从小在深宫之中循规蹈矩的生活，母后和皇兄的关怀很少落到这个可怜的公主头上，尽管身为大明朝的长公主，她却连申辩的勇气都没有，眼睁睁的看着承载了少女梦想的四件珍宝被带走，当夜泪水就沾湿了枕巾……
第二天徐辛夷入宫，粗枝大叶的徐大小姐还没看出表妹的异样，朱尧媖也不肯叫表姐替自己担心，隐忍着不提这件事。
说说笑笑半天，等到徐辛夷呼唤宫女取那副玉石围棋来和表妹对弈的时候，才知道表妹视若珍宝的四件心爱之物竟然已被夺走，登时就把大小姐气炸了。
“你看看你这屋子，别说是个公主了，就算江南富商人家小姐的闺房，都比这里要好些！冯保再凶横，也不过是个下人，你连他派来的小太监都不敢顶两句，难道就一辈子做个木头人吗？”徐辛夷叉着腰气愤难平，指指点点不停的数落着朱尧媖，说她太懦弱无能，不该任人欺负。
清秀瘦削的瓜子脸上，大滴大滴的泪水无声滚落，朱尧媖伤心得肩膀一抽一抽的，既自怨自艾不被母后皇兄宠爱，又怨恨自己没有表姐的敢作敢为。
见表妹被说得哭了起来，徐辛夷反而着慌，手忙脚乱的取手帕替她擦拭眼泪，心又软了下来：“好了好了，我不说你了，真是个好哭精……来，咱们这就去找冯保，凭什么就欺负你？连最后一点儿压箱底的玩意儿都要抢了走，哼，冯保多了不起么！”
旁边几个服侍公主的宫女、老嬷嬷脸都吓得白了，又连半句话都不敢乱插嘴，几乎吓得晕过去。
冯保职任司礼监掌印、东厂督公，与张居正同为顾命大臣，可谓权倾朝野，尤其在宫中横行霸道，连万历小皇帝都怕他，称他为“大伴”而不直呼其名，对于这些宫女、老嬷嬷来说，那就是头顶上的天老爷，稍有得罪，还不被抓到东厂里，落得个尸骨无存？
唯独徐大小姐不怕冯保——冯保的地位再高、权势再大，比正德年间的“立皇帝”刘瑾如何？可刘瑾都拿英国公张家、魏国公徐家没有丝毫办法呢！再说了，连慈圣李太后对徐家也还刻意笼络，又何惧家奴冯保？
她把表妹纤细的手腕捉住，转身踏踏踏的就往门外走，要去司礼监找冯保讨个公道。
“表姐，表姐！还是不要去了吧……”朱尧媖虽身为公主，却怕极了凶横狡诈的冯保，极力挣扎着不愿去，最后脱口而出：“好像、好像他们说卖皇宫里的东西，是姐夫秦长官主持的呢！”
啊？徐辛夷回头，疑惑的看了看表妹，长公主可怜兮兮的眨巴眨巴眼睛，怯怯的道：“你不知道啊？”
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