十一月初七，在德州以南不远处的运河岸边，发生了一场恶战。
祖宽拔出战刀，大声呼喊：“我们已经到了死地，后退是死！冲出去！整队！前进！准备冲击！”
“关宁铁骑，天下无敌！”
“杀！”
1500名骑兵，即便是碰上了后金鞑子，这也是一支强悍的军队。
马队向东，开始慢跑前进，在冲锋之前是需要保持马力的，所以开始时不能快跑，只是到了最后1000米之内才能全速冲击。
在他们的前方，北边的三营，南边的一营都在逐步靠拢，包抄上来，听到马蹄声，并且通过气球的观察，他们知道关宁军的马队已经冲了过来，于是在各级军官的指挥下快速布置阻击阵地。对付骑兵的利器——轻机枪现在依然数量不足，但是对付一两千骑兵还是差不多的，每个营有八挺轻机枪，两个营合计有十六挺轻机枪，即便没有火炮，这些机枪也足以应付这个局面。
各个阵地安排就绪，关宁军的马队也出现了，马队奔跑的速度不快，还没有到他们需要突击冲锋的位置，距离还有三四里。这时炮兵阵地腾起一片烟雾，随后轰轰的炮声传来，82迫击炮开始了炮击。
密集的炮弹在骑兵队形中爆炸，不少骑兵受伤落马，受伤者的哀号，和受伤马匹的嘶鸣声响成一片。受了惊的马队开始加速冲锋了，上千匹马奔跑起来，马蹄敲击在大地上像战鼓一样轰鸣，在不断的炮击中马队还能保持一个基本队形，这也反映了关宁军的训练有素。
很快马队的前锋距离阵地只有两里了，进入了机枪的有效射程，十几挺机枪陆续开火了。随着答答的机枪射击声，冲在前面的骑兵纷纷落马，机枪火力形成了一个不可逾越的地带，只要有战马进入这里，就会被无情的子弹打倒。
朱家打击骑兵还有更狠的招数，那就是各种火炮发射的散弹，打击面大，杀伤力惊人，缺点就是射程近，只有几百米，最小的掷弹筒发射散弹只有不足百米的射程。直射炮都做好了散弹的准备，一旦出现突破机枪封锁线的情况，直射炮就会参战。
纵然是拼命逃跑，关宁军也承受不住如此惨重的伤亡。他们还是第一次经历这种看不到敌手的战斗，自己手中挥舞的兵器就是无用的累赘，看不到敌人，你打谁？对方的射击都是连发的，自己的人成片的到在血泊中。机枪子弹的冲击力强，可不是一般火铳的铅弹。击中头部就开花，打中四肢就能把肢体扯断下来。击中胸部就是一个大窟窿。真是血肉横飞啊！如此惨烈的场面震撼人心。
从来没有经受过这种场面的关宁军终于终止了冲锋，往前冲就是毫无意义的枉送性命！后队的骑兵被眼前的景象惊呆了，只能勒住战马慢慢后退。战场上的枪声稀疏起来，这时又传来了喊话器的声音：
“放下兵器！双手抱头！投降不杀！”
关宁军背靠着不可逾越的运河，这就是个死地，枪炮的教育作用是巨大的，他们只有投降一条路。在劝降声中开始有人下了战马，双手抱头，按照喊话的提示，向俘虏收容地慢慢的走去，有了带头的后面纷纷跟上，军官也无法劝阻，他们自己也要投降，因为这是唯一的活路。
这一战俘虏一千二百多人，其中包括400名伤兵，祖宽也做了俘虏。当场击毙不到三百人。缴获战马接近2000匹，也缴获了一批财物，都是他们在德州抢掠的。
首先把军官和士兵区分出来，分别关押，然后就开始审查。这次审查比较简单，重点就是德州惨案中的表现。完全没有参加抢劫的是极少数，他们大部分是看押马匹的、看管粮草的还有伙夫，有良心拒绝抢劫百姓的少之又少，这些人作为第一类，也单独关押。第二类是一般的抢劫者，没有杀人和强奸行为，这些人是绝大部分。第三类就是动手杀人的，参与强奸的，这些人是少数，也有一百多人，这部分人全部上刑具关押。
对于军官首先区别本人是否参与杀人等恶性罪行，其次看其部下犯罪人数的多少。如此区分下来军官大部分都在该杀之列，罪不至死的也要做苦役。祖宽本人几乎用不着审问，整个部队的罪行就是他的罪行。
所有的人还都要考虑投降的情节，投降属于立功表现，罪减一等，这样一来判死刑的就减少了很多。
最后这些人都由军事法庭审判，写出判决书。
朱万化觉得这是一个争取民心的好机会，对于侵略者罪行的宣判也就让自己站到正义一边，彰显朱家反入侵，一心为民众正义姿态。因此，他建议在德州召开公判大会，选择日期，公开宣判处决。允许大明的官府派人参加，结果要登载到中华日报上。暂时保护德州被抢劫的现场，供官府的官员参观。
于是，十一月初八，中华日报发特刊，介绍了德州惨案发生的经过，损失的情况，受害者的控诉，入侵者抢劫、放火、杀人、强奸的罪行。公布了大明国防军定于十一月二十日在德州举行公判大会，公开宣判对德州惨案凶手的判决。邀请刑部派出官员参加，朝廷可以派出最多五名官员，关宁军可以派出两名官员，直隶、河南可以派出各一名官员参加公判大会，每一名官员可以带两名护卫。邀请在报纸上发布，不另外发邀请信件。
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