漕帮为金樱姬准备的庭院位于什刹海西边,房舍粉墙青瓦,四周垂柳依依,水面波光粼粼,虽然是北地京师,依稀江南旧风景。
“人人尽说江南好,游人只合江南老。春水碧于天,画船听雨眠。垆边人似月,皓腕凝霜雪……”
紧邻十刹海水岸的花园之中,兵部武选清吏司主事顾宪成执羽扇、服纶巾,故作潇洒的吟颂着前人名句,当他吟到“垆边人似月,皓腕凝霜雪”的时候,便笑盈盈的瞧了瞧金樱姬。
“好、好一个皓腕凝霜雪,虽是前人旧作,实在应时应景,从名震天下的顾大才子口中吟出,又越显得发文才风流!”户部主事孟化鲤、太常博士魏允中、吏部主事刘廷兰齐声叫好。
但三位朋友心头却不无纳罕,金樱姬是瀛洲长官司正六品长官,原词句里是一个当炉卖酒的女子,来比金长官,未免有些不伦不类。顾宪成博古通今,装了一肚子的诗词歌赋,怎么偏偏选了这首?
待看见顾宪成脸上淡淡显出的戏谑之色,三位老爷隐约明白了点什么,都转而看着近日名动京师的女主人。
金樱姬浅浅笑着,瓜子脸上露出两只妩媚的酒窝,却是颇为郁闷的瞥了眼漕帮孙掌柜:怎地就请了这四个酸菜缸子里捞出来的货?
孙掌柜笑得满脸皱纹挤做一堆,他不懂诗文,根本不明白宾主之间早就貌合神离。
金樱姬为谋取朝廷加封,在京师大造声势、广通声气,宴请各府衙官员和皇亲贵戚,漕帮孙掌柜也替她请过几回客人。
顾宪成搞什么三元会骂张居正,被秦林狠狠坑了一把,选庶吉士、入翰林院的宰辅梦彻底破碎,以二甲第二名屈居兵部主事,算是倒霉到家了。
不过也巧得很,他奉职的武选清吏司正掌着土官选授、升调、袭替、功赏之事,凡土司之官九级,自从三品至从七品,代代按其风俗,任由其子弟、族属、妻女、女婿、外甥继承。
孙掌柜不清楚秦林、金樱姬和顾宪成一伙的龃龉,想到武选清吏司不是土司承袭和升赏的经办机关吗,这就特地请了顾宪成来吃酒,结果是好心办坏事。
顾宪成年纪三十开外了,当初就是金陵四公子里年纪最大的,以正人君子自诩,倒不是个好色之徒,他接到邀请就叫上朋友过来,最大的目的就是落秦林的面子:哈哈,秦某人不是嚣张跋扈吗?你的女人要想升官,却要求到我头上!哼,任凭你声势搞得多么浩大,文牍出入却在我武选清吏司,随便卡你一下,看你不来求我?
他初次见到金樱姬,便是在南京秦淮河边的天香阁,那句“垆边人似月”,明明是讥笑金樱姬曾经寄身青楼!
金樱姬气得不轻,脸上却笑容不改,稍一思忖便从主位上站起来,轻移莲步、娉娉婷婷,走到庭院中间两盆金桔旁边。
这两株金桔是从江南带来的,经过暖室培育,枝叶碧绿,挂着许多金黄的果实,煞是好看。
“江南有丹橘,经冬犹绿林,岂伊地气暖,自有岁寒心,”金樱姬轻启朱唇,缓缓吟完诗句,便朝顾宪成盈盈笑道:“同是吟江南的诗词,顾主事爱韦端己的《菩萨蛮》,本官却喜欢这首张子寿的《感遇》。”
顾宪成本来带着讥诮的笑脸,刷的一下变了,孟化鲤、刘廷兰等人,更是面面相觑。
顾宪成吟的《菩萨蛮》语气轻佻,金樱姬那首《感遇》却以丹橘喻志,经冬犹绿、不畏岁寒,可谓志气高洁,风格就有了高下之别。
何况金樱姬点出作者,又有一层比较。
韦庄字端己,先为唐朝臣子,后入蜀地辅佐王建,唐被朱温灭亡之后他力劝王建称帝建立了前蜀,功业不小,但终究是一身事两朝,唐未亡便仕蜀,气节有亏。
张九龄字子寿,同为唐朝大臣,却是执政有方、勤政廉洁的一代名相,鼎力辅佐唐玄宗,开创了辉煌的开元盛世。
顾宪成吟贰臣韦庄的词,金樱姬便诵名相张九龄的诗,顿时判若云泥。
“没想到她竟从诗词作者入手,倒是我一时失言了,”顾宪成深自懊悔,暗道刚才不该吟韦庄词,这不,言语间没有讥笑到金樱姬,反被活脱脱两记耳光甩在脸上,好生难受。
“此女词锋好生犀利!”孟化鲤、魏允中、刘廷兰无可奈何的苦笑,看着顾宪成吃瘪却没法搭救。
大明朝推翻蒙元而得国,最讲忠奸之别、华夷之辨,金樱姬拿张九龄比韦庄,这顶大帽子扣下来,顿时叫他们张口结舌。
同为六品官,顾宪成是兵部武选清吏司主事,庚辰科二甲第二名进士,金樱姬只是个土司官,本来顾宪成是很有优越感的,接到邀请就特意过来,借着金樱姬好好出口气。
哪晓得气没出成,反而被一通奚落,登时叫他面皮绯红,把平时保持的君子风度抛到了脑后,冷笑道:“当年与金长官在秦淮河天香阁初遇,哪里想到会有今日?顾某金榜题名,金长官居然也得了土司职分,俨然朝廷命官,真可谓世事之奇,叫人无法预料。”
君子不揭人阴私,何况对方还是女流之辈?顾宪成这就显得下作了。
孟化鲤、魏允中这几个却是大大的吃了一惊,听顾宪成话里意思,如今的金长官,当年还在秦淮河上……
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